Les alternatives de raffinement

L'évaluation du bien-être

L'évaluation du bien-être des animaux utilisés à des fins scientifiques est partie intégrante de la mise en pratique des alternatives de raffinement. Un certain nombre de mesures peuvent être employées pour l'évaluation du bien-être animal. Ces dernières peuvent être regroupées en trois catégories :

• les mesures obtenues lors de la gestion habituelle des colonies - elles comprennent des données physiques comme la longévité, le taux de croissance, la prédisposition aux maladies, la reproduction et les soins de la progéniture, la cicatrisation des plaies, l'apparence de la robe et du corps, les traits physiques et la posture;
• les mesures obtenues lors d'une évaluation comportementale structurée - par exemple, la consignation de l'information recueillie concernant la gamme de comportements des animaux et leur emploi du temps (dont le toilettage, le sommeil, le jeu, les comportements sociaux, les expressions faciales et la vocalisation). L'évaluation comportementale exige une compréhension de ce qui représente un comportement normal pour l'espèce ainsi que pour l'animal observé. Elle peut être effectuée à partir du visionnement d'une séquence vidéo qui montre les animaux dans leur environnement naturel;
• les mesures fournies par l'exploration instrumentale - par exemple, la fréquence cardiaque, la pression artérielle, la température corporelle, les taux sériques des hormones de stress (p. ex., le cortisol) et les fonctions immunologiques comme les taux de prolifération des lymphocytes et la suppression de l'activité des lymphocytes. (Toutefois, la mesure de bon nombre de ces paramètres ne peut se faire qu'au prix de l’utilisation de techniques invasives.)

L'utilisation de « listes de vérification » observationnelles ou de feuilles d'observation pour évaluer de manière quantitative (par pointage) l'état et le comportement de l'animal fournit une base objective sur laquelle l'évaluation du bien-être peut être effectuée. L'avantage des feuilles d'observation réside en ceci que des observations spécifiques ne soient pas oubliées ou considérées comme admises. De plus, les feuilles d'observation aident à améliorer les capacités d'observation, particulièrement en ce qui a trait aux petits animaux de laboratoire pour lesquels certaines observations classiques faites sur des animaux de plus grande taille ne sont pas facilement déterminées.

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L'évaluation du bien-être chez les poissons

De nombreux aspects pertinents pour l'évaluation du bien-être des espèces terrestres sont également valables pour les poissons. Cependant, l'évaluation du bien-être des poissons représente un défi parce que leurs réponses aux conditions défavorables ne sont pas toujours observables et parce que le milieu dans lequel ils se trouvent impose d'importantes limites à l'observation. Quelques-unes des caractéristiques propres à l'évaluation du bien-être des poissons sont :

• la prise de poids ou le taux de croissance - une prise de poids à un rythme plus lent que la normale peut être un indicateur plus sensible du bien-être que l'amaigrissement;
• les paramètres environnementaux - un manque d'attention aux critères environnementaux (comme la température et la qualité de l'eau) peut précipiter une anorexie physiologique normale; et
• le comportement d'alimentation - un changement dans le comportement alimentaire ou au niveau de la consommation de nourriture dans l'unité expérimentale (le bassin) est un indicateur plus sensible et plus immédiat d'anormalités environnementales ou de santé que des variations du poids corporel.

(Cette section s'inspire du NC3Rs et des lignes directrices du CCPA)

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Pour de plus amples renseignements sur l'évaluation du bien-être, les ressources suivantes peuvent s'avérer utiles :

Ressources conçues par le CCPA

• Conseil canadien de protection des animaux (CCPA).
  L'analgésie et la douleur, 2008.
• Conseil canadien de protection des animaux (CCPA)
  Les ressources spécifiques aux espèces, 2008.
• Conseil canadien de protection des animaux (CCPA). Lignes directrices du CCPA sur : le soin et l’utilisation des animaux de ferme en recherche, en enseignement et dans les tests, Ottawa (Ontario), CCPA, 2009, 167 p
• Conseil canadien de protection des animaux (CCPA). Lignes directrices du CCPA sur : le soin et l'utilisation des poissons en recherche, en enseignement et dans les tests, Ottawa (Ontario), CCPA, 2005, 102 p.
• Conseil canadien de protection des animaux (CCPA). Lignes directrices du CCPA sur : choisir un point limite approprié pour les expériences faisant appel à l'utilisation des animaux en recherche, en enseignement et dans les tests, Ottawa (Ontario), CCPA, 1998, 36 p.

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Ressources en ligne

• Animal Welfare Committee. Guidelines to Promote the Wellbeing of Animals Used for Scientific Purposes, National Health and Medical Research Council (NHMRC), Canberra (Australie), 2008, 188 p. [en anglais seulement]
• Committee on Recognition and Alleviation of Distress in Laboratory Animals, National Research Council. Recognition and Alleviation of Distress in Laboratory Animals, Washington (DC, États-Unis), National Academies Press, 2008, 136 p. [en anglais seulement]

  - Livre en ligne

• MASON, G et RUSHEN, J. Stereotypic Animal Behaviour : Fundamentals and Applications to Welfare, 2e éd., Wallingford (Royaume-Uni), CABI, 2006. [en anglais seulement]

  - Vidéos et images de comportements stéréotypés

• Newcastle University. « Basic Assessment », dans Assessing the Health and Welfare of Laboratory Animals (AHWLA), Newcastle (Royaume-Uni), 2008. [en anglais seulement]

  - Tutoriel en ligne

• WELLS, D., PLAYLE, L., ENSER, B., FLECKNELL, P., GARDINER, M., HOLLAND, J., HOWARD, B., HUBRECHT, R., HUMPHRE,Y K., JACKSON, I., LANE, N., MACONOCHIE, M., MASON, G., MORTON, D., ROBINSON V., SMITH, J. et WATT, N. « Assessing the welfare of genetically altered mice », dans Laboratory Animals, vol. 40, n° 2, 2006, p. 111-114. [en anglais seulement]

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Autres publications

• DAWKINS, M. « Using behaviour to assess animal welfare », dans Animal Welfare, vol. 13, Supplément, 2004, p. S3-S7. [en anglais seulement]
• FRASER, D. Understanding Animal Welfare: The Science in its Cultural Context, Chichester (Royaume-Uni), Wiley-Blackwell, 2008, 324 p., collection UFAW Animal Welfare. [en anglais seulement]
• JEGSTRUP, I., THON, R., HANSEN, A.K. et RITSKES HOITINGA, M. « Characterization of transgenic mice - a comparison of protocols for welfare evaluation and phenotype characterization of mice with a suggestion on a future certificate of instruction », dans Laboratory Animals, vol. 37, n° 1, 2003, p. 1-9. [en anglais seulement]
• LEACH, M.C., THORNTON, P.D. et MAIN, D.C.J.  « Identification of appropriate measures for the assessment of laboratory mouse welfare », dans Animal Welfare, vol. 17, n° 2, 2008, p. 161-170. [en anglais seulement]
• MASON, G. et LATHAM, N. « Can’t stop, won’t stop : is stereotypy a reliable animal welfare indicator?  », dans Animal Welfare, vol. 13, Supplément, 2004, p. S57-S69. [en anglais seulement]

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